Sinds de oudheid hebben struisvogels de aandacht getrokken van mensen, zowel als object van jacht als als onderwerp van wetenschappelijk belang. Na de uitroeiing van mensen door gigantische vogels, werden de struiken de grootste vogels op aarde. In dit artikel zullen we praten over de gewoonten en levensstijl van dit interessante dier.
Hoe ziet een struisvogel eruit?
Momenteel is er één soort struisvogelfamilie en een geslacht van struisvogels, namelijk Afrikaanse struisvogel (Struthio camelus). Het heeft verschillende ondersoorten: gewoon, of Noord-Afrikaans, Masai, Somalisch en zuidelijk. De Somalische ondersoort, uiterlijk erg veel op de rest van de soortgenoten, sommige onderzoekers onderscheiden zich in een aparte soort. 
Laten we stilstaan bij de tekenen van de gewone (Noord-Afrikaanse) struisvogel:
- stevig lichaam, groot;
- de kiel (botgroei van het borstbeen waaraan de borstspieren zijn bevestigd) ontbreekt;
- de nek is lang, verstoken van veren, rood geverfd;
- hoofd klein, iets afgeplat van boven;
- grote ogen, bovenste ooglid behaard met dikke wimpers;
- snavel recht, vlak, heeft groei;
- vleugels zijn onderontwikkeld, gebruikt voor het balanceren van het lichaam en voor paring;
- achterpoten ontbreken veren, zeer lang, krachtig, hebben slechts 2 vingers, uitgerust met klauwen, de lengte van een grote klauw bereikt 7 cm;
- kleuring van het verenkleed van het wijfje is onopvallend; grijsachtig bruine tinten hebben de overhand, vleugels en staart hebben een vuile witte kleur;
- de romp van de mannetjes is bedekt met zwarte veren, de vleugels (gedeeltelijk) en de staart zijn oogverblindend-wit;
- de hoogte van de vogel bereikt 270 cm, en het gewicht kan 150 kg overschrijden (de vrouwtjes zijn iets kleiner dan de mannetjes);
- kan op korte afstanden met snelheden tot 80 km / h rijden, waarbij stappen van 3,5 - 4,5 m worden genomen, terwijl ze gedurende lange tijd snelheden van ongeveer 50 km / u kunnen handhaven.
Het is belangrijk! Een grote loopvogel leeft in Australië, dat relatief onlangs de emu struisvogel werd genoemd en behoorde tot de familie van de struisvogels. Maar in de jaren 80 van de vorige eeuw werd de classificatie herzien en werd de emu gerangschikt als een afzonderlijke familie van de emu (Dromaiidae) en het geslacht van de emu.
Waarom vliegen ze niet en verbergen ze hun hoofd in het zand
Wetenschappers geloven dat de voorouders van struisvogels ooit konden vliegen, maar uiteindelijk dit vermogen verloren. Als gevolg van de evolutie verdween hun kiel uit het borstbeen, waaraan de spieren die de vleugels bewegen, aan de vliegende vogel zijn bevestigd. Vliegen en staartveren bleven over, maar werden decoratieve elementen. De vleugels zelf worden gebruikt om te balanceren tijdens het rennen, voor bescherming, en worden ook aan de vrouwtjes getoond in de geopende toestand tijdens de paarwedstrijden. 
Wat betreft de legende van de struisvogels, die naar verluidt hun hoofd in het zand verbergen met gevaar, worden de bronnen toegeschreven aan de boodschap van de oude Romeinse historicus Plinius de Oudere. In werkelijkheid kan deze vogel alleen steentjes uit het zand oprapen, die hij nodig heeft voor normale spijsvertering, en vaak ontsnapt hij aan gevaar door weg te rennen, omdat hij in staat is om een zeer hoge snelheid te ontwikkelen.
Weet je dat? De diameter van struisvogelogen is ongeveer 50 mm. Eén oog, zowel in massa als in omvang, overschrijdt de grootte en massa van de hersenen van deze vogel, evenals de grootte van het oog van een olifant.
Hoe de struisvogel wordt beschermd tegen vijanden
De belangrijkste methode voor de bescherming van struisvogels - snelle vluchten ze kunnen de richting van de race drastisch veranderen, zonder de snelheid te verminderen. Ze zijn echter in staat om samen te komen met de vijand in directe gevechten. In dit geval slaat de vogel hard met zijn poten, waarvan de vingers zijn uitgerust met krachtige klauwen. Het slaat naar voren en naar beneden en bovendien kan het zijn vleugels klappen. Met een klap kan ze zelfs een leeuw ernstig verwonden. 
Naast de bovengenoemde beschermingsmethoden, gebruikt de vogel een vermomming. Het vrouwtje dat de eieren laat incuberen, wanneer het gevaar wordt opgemerkt, spreidt zich letterlijk over de grond uit, buigt zich over de lange nek en de grijsbruine kleur draagt bij aan stealth.
Waar wonen en hoeveel leven
De Noord-Afrikaanse ondersoort leeft in uitgestrekte gebieden, van Ethiopië en Kenia in Oost-Afrika tot West-Afrikaanse Senegal. Het leefgebied is savanne en halfwoestijn. De levensduur van deze vogel is aanzienlijk: in ideale omstandigheden kan hij 75 jaar oud zijn, maar in de natuur leeft hij meestal niet meer dan 40-50 jaar.
Lees meer over struisvogels thuis kweken.
Leefstijlen en gewoonten
Deze vogel leidt dag leven, maar in de heetste daguren is het inactief. Struisvogels kunnen lange tijd zonder water en verliezen tijdens hun lange afwezigheid tot een kwart van hun lichaamsgewicht. Als ze de gelegenheid krijgen, drinken ze water in grote hoeveelheden en baden ze in waterlichamen, maar vaker voorzien ze zichzelf van vocht door planten te eten. Struisvogels verschillen over het algemeen uitstekende aanpassing aan externe omstandigheden. In de woestijn houdt deze vogel rustig een temperatuur van +55 ° C en op struisvogelfarms in Europa voelt hij goed met een vorst van -10 ... 12 ° C. 
Vóór het paarseizoen verzamelen struisvogels zich in kleine en soms vrij grote kudden (tot honderden individuen). Maar seksueel volwassen vogels leven in families, die meestal 1 volwassen mannetje, maximaal 5 vrouwen en strausitas omvatten. Zo'n familie graast heel vaak naast antilopen en zebra's en migreert met hen naar nieuwe weiden. Tegelijkertijd zien struisvogels vanwege hun scherp gezichtsvermogen en hoge groei dat andere roofdieren eerder stelen dan andere dieren.
Het is belangrijk! De hersenen van deze vogel zijn erg klein in vergelijking met het grote lichaam, de massa bereikt slechts 40 g. Wetenschappers nemen aan dat struisvogels zich niets kunnen herinneren. Er waren gevallen waarin de vogel zijn hoofd in een gaatje stopte en het er niet uit kon trekken, omdat het zich niet kon herinneren hoe het het deed. In dergelijke gevallen begint het willekeurig te twisten en kan het letterlijk van de nekwervel scheuren.
Wat feeds op
De basis van het dieet van de struisvogel zijn de scheuten van verschillende planten, evenals hun zaden en vruchten. Het spijsverteringsstelsel is geoptimaliseerd voor de opname van plantaardig voedsel. Dit proces wordt vergemakkelijkt door kleine kiezelstenen en door de vogel ingeslikt zand, die in de maag bijdragen aan het malen van plantenvezels.
De vogel is echter niet beperkt tot planten. Als het mogelijk is, eet het hagedissen, schildpadden, insecten (de sprinkhaan is er bijzonder geliefd door) en kleine knaagdieren, en het kan de overblijfselen van dieren consumeren die niet zijn opgegeten door roofdieren.
Leer meer over het eten van struisvogels in het wild en thuis.
reproduktie
Onder natuurlijke omstandigheden wordt het vrouwtje op 3-jarige leeftijd volwassen en op 4-jarige leeftijd. In de paartijd maakt het mannetje geluiden die het vrouwelijke aantrekken - sissen, trompetgeschreeuw, enz. Daarnaast flappert hij zijn vleugels voor het vrouwtje, kruipt, werpt zijn hoofd terug. Het territorium waarin de man paringspelen voert, kan 15 vierkante meter groot worden. km. Andere mannetjes worden verbannen uit dit gebied. In de resulterende harem dekt het mannetje alle vrouwtjes af, maar hij wordt benaderd door één dominante persoon. 
Onder het nest graaft het mannetje met zijn klauwen een gat in de grond. Alle vrouwtjes van de harem leggen eieren in deze put (het gewicht van één is maximaal 2 kg). Wanneer de dominante persoon zijn leg heeft gemaakt, verdrijft hij andere vrouwtjes uit het nest en regelt hij zijn eigen eieren in het midden van de gemeenschappelijke leg. 
De grootte van de koppeling is gemiddeld 20 eieren (voor andere ondersoorten kan deze veel groter zijn). Gedurende de dag incubeert het dominante vrouwtje de koppeling, 's nachts het mannetje. Het incubatieproces duurt 35-45 dagen. Tijdens deze periode zijn de vrouwtjes en mannetjes erg agressief: ze verdedigen de koppeling en kunnen elk dier of elke man aanvallen. 
Het proces van het uitkomen van kuikens kan meer dan 1 uur duren. Ze doorbreken de dikke schelpen met hun snavel en hoofd. Broedstraal wegen meer dan 1 kg, ze zijn bedekt met borstelharen, hun gezichtsvermogen functioneert normaal en ze kunnen vrij bewegen. 
Het is opmerkelijk dat de eieren waarvan de kuikens niet zijn uitgekomen, door het vrouwtje worden gebroken. Insecten die erop vliegen dienen als extra voedsel voor de kuikens. Maar zelfs zonder dit, kan de struisvogelpest met volwassenen reizen op zoek naar voedsel de volgende dag na zijn geboorte.
Leer hoe je struisvogeleieren thuis kunt incuberen en hoe je met je eigen handen een broedmachine voor struisvogeleieren kunt maken.
In de derde levensmaand begint de struisvogelkat te bedekken met veren. Jongeren van een jaar oud zijn al behoorlijk klaar om zelfstandig te wonen, maar blijven in de regel nog een tijdje in het gezin. 
Het is merkwaardig dat de strausjes zich aan elkaar binden, groepen van strausts uit verschillende families zich tot één kunnen verenigen, dan vechten mannetjes voor voogdij over de verenigde groep, en de winnaar neemt de jongeren mee.
Weet je dat? Op boerderijen worden struisvogels gefokt voor vlees, vet, eieren, huid en veren. Vlees smaakt vergelijkbaar met mager rundvlees. Vet wordt gebruikt in farmacologie en cosmetologie. Het caloriegehalte van eieren is iets lager dan dat van kip, maar de smaak is hetzelfde. De huid onderscheidt zich door zijn sterkte, elasticiteit, waterbestendigheid en duurzaamheid. Veren worden gebruikt voor het afwerken van kleding, evenals decoratieve elementen.
Bevolking en staat van instandhouding
In de XIXe eeuw nam de uitroeiing van struisvogels, hoofdzakelijk omwille van hun veren, zodanige proporties aan dat deze vogel in de nabije toekomst met uitsterven bedreigd werd. Een van de ondersoorten, de Syrische struisvogel, is vervolgens praktisch verdwenen en werd al in het midden van de 20e eeuw volledig uitgestorven.
Gelukkig, in het midden van de 19e eeuw, begonnen deze vogels op struisvogelfarms gefokt te worden en nu is er geen bedreiging voor het bestaan van deze soort.
Video: gewone struisvogel
Zoals je kunt zien, is de struisvogel een nogal ongewoon schepsel: het is een niet-vliegende en 's werelds grootste vogel, die liever wegloopt van gevaar, maar indien nodig een gevecht aangaat met een roofdier. Haar interessante eigenschap is ook de vorming van een stabiel gezin en langdurige zorg voor nakomelingen. Experimenten met de domesticatie ervan bleken succesvol, waardoor de dreigende ontvolking van deze vogel verdween en struisvogelfokkerij een belangrijk gebied werd in de pluimveehouderij.
