In de loop van de afgelopen 11 jaar, hebben de wetenschappers geprobeerd om rijstplantages in installaties te veranderen die voor fotosynthese efficiënt zijn, die 50% meer korrel in zonlicht zouden produceren, zonder meer land en water vereisen.
Het idee ontstond vanwege bezorgdheid dat traditioneel onderzoek, dat leidt tot een toename van het jaarlijkse rendement van slechts 1%, niet voldoende zal zijn om aan de steeds groeiende vraag te voldoen. Het plan was om de rijst zodanig te veranderen dat de bladanatomie de efficiëntie van de fotosynthese zou verhogen, waardoor de opbrengst van een van de meest geconsumeerde granen in de wereld aanzienlijk zou toenemen.
Nu wilde rijst - Uri dhan (Porteresia coarctata) - die groeit in de zoute monden van Bangladesh, heeft de hoop op een mogelijke doorbraak in het veranderen van de architectuur van rijstplanten nieuw leven ingeblazen. Bangladesh wetenschappers hebben elementen gevonden van een grotere efficiëntie van fotosynthese in Uri Dhana.
Zie ook:Wetenschappers van het International Rice Research Institute (IRRI) in de Filippijnen, die samen met onderzoekers van 12 instellingen in acht landen werken als onderdeel van het 20-jarige C4 Rice Project, proberen nu monsters van Uri Dhana te leveren aan Los Banos, het IRRI-hoofdkantoor samenvoegen.
Tijdens fotosynthese nemen planten koolstofdioxide, water en licht en veranderen ze in suiker en zuurstof. Dan wordt suiker door planten als voedsel gebruikt en komt zuurstof vrij in de atmosfeer. Rijst gebruikt de C3-fotosyntheseweg, die veel minder efficiënt is in warme en droge omstandigheden dan het C4-pad dat door andere planten wordt gebruikt, zoals maïs, suikerriet en sorghum. Wetenschappers dachten dat als rijst kon "overschakelen" naar het gebruik van C4-fotosynthese, de productiviteit met 50% zou toenemen. 
Professor Zeb Islam Seraj legde uit: "Maïs, sorghum en suikerriet zijn C4 fotosynthesizers en rijst is C3. C4 fotosynthesizers zijn efficiënter in het absorberen van energie." Ze zei dat C4-planten, zoals maïs en sorghum, effectiever zijn in het assimileren van koolstof dan C3-soorten, en dat ze bovendien een hogere waterefficiëntie, een hogere stikstofbenutting en weerstand tegen hogere temperaturen aantonen.
We raden aan om te lezen:Meer dan drie miljard mensen, waarvan 160 miljoen in Bangladesh, zijn afhankelijk van rijst om te overleven, en vanwege de verwachte bevolkingsgroei en de algemene trend naar verstedelijking, land. Er was in 2010 genoeg rijst om 27 mensen te voeden.
Het C4 Rice-project werd voor het eerst ontwikkeld door John Sheehy, een plantenfysioloog die de Applied Photosynthesis Group van 1995 tot 2009 leidde bij IRRI. De projectkosten werden geschat op ongeveer $ 5 miljoen per jaar. In oktober 2008 hebben de Bill and Melinda Gates Foundation een subsidie van $ 11,1 miljoen toegekend aan IRRI om het onderzoek te starten. Het project bevindt zich momenteel in fase III (2015-2019).
