Een recente studie suggereert dat bijna 20% van alle voedsel dat beschikbaar is voor consumenten verloren gaat als gevolg van overeten of verspilling. Volgens de studie verbruikt de wereld 10% meer voedsel dan nodig, terwijl bijna 9% wordt weggegooid of verwend. Wetenschappers uit Edinburgh zeggen dat pogingen om miljarden tonnen aan verliezen te verminderen de mondiale voedselzekerheid kunnen verbeteren en universele toegang tot een veilig, betaalbaar en voedzaam dieet kunnen garanderen. Wetenschappers onderzochten 10 stadia in het mondiale voedselsysteem. Met behulp van gegevens die voornamelijk werden verzameld door de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties, ontdekte het team dat meer voedsel uit het systeem was verdwenen dan eerder werd gedacht. Bijna de helft van het geoogste gewas - of 2,1 miljard ton - ging verloren door overconsumptie, huishoudelijk afval en inefficiëntie in productieprocessen. De onderzoekers vonden dat de productie van vee het minst efficiënte proces is, met een verlies van 78% of 840 miljoen ton.
Ongeveer 1,08 miljard ton geoogste gewassen worden gebruikt om 240 miljoen ton voedsel van dierlijke oorsprong te produceren, inclusief vlees, melk en eieren. In dit stadium goed voor 40% van alle verliezen van het geoogste gewas, zeggen de onderzoekers. Ze ontdekten dat de toegenomen vraag naar sommige producten, in het bijzonder vlees en zuivelproducten, de effectiviteit van het voedselsysteem zal verminderen en het proces van voedselvoorziening voor een groeiende bevolking in de wereld kan bemoeilijken. Voldoet aan de vraag kan schade aan het milieu veroorzaken door de uitstoot van broeikasgassen te verhogen, waardoor het water wordt uitgeput en biodiversiteit verloren gaat. Het team zegt dat het stimuleren van mensen om minder dierlijke producten te eten, afval te verminderen en hun voedselbehoeften niet te overschrijden, kan helpen deze trends te veranderen.
Dr. Peter Alexander, van de Universiteit van Edinburgh School of Geoscience en Rural College of Scotland, zei: "Het verminderen van verliezen van het wereldwijde voedselsysteem zal de voedselveiligheid verbeteren en helpen om milieuschade te voorkomen." Het is niet bekend hoe te veel eten het systeem beïnvloedt. We hebben vastgesteld dat het niet alleen schadelijk is voor de gezondheid, maar ook schadelijk is voor het milieu en de voedselveiligheid verslechtert. "
Professor Dominic Moran van de Universiteit van York, die deelnam aan de studie, zei: "Deze studie benadrukt dat voedselveiligheid productie- en consumentendimensies heeft waarmee rekening moet worden gehouden bij het ontwerpen van duurzame voedselsystemen en benadrukt dat het definiëren van verspilling verschillende dingen kan betekenen voor verschillende mensen. " 
